Mardi, visite du forum IVA (International Venture Association) : la grand messe annuelle du capital-risque. On est saisi par la qualité des interventions, par la concentration de VC au mètre carré et par l’abondance des capitaux disponibles pour le high tech. Quelques données :

• 483 sociétés high tech ont levé un peu plus de 2 milliards de dollars en Israël l’année dernière soit à peu près un tiers des fonds levés dans l’Europe entière et 7% des fonds levés aux Etats-Unis durant la même période. En pondérant ces chiffres par les 6 millions d’habitants du pays, cela fait d’Israël le premier pays au monde du capital risque.
• Les secteurs clés sont – en terme de fonds levés et par ordre décroissant – les télécoms, les biotechnologies et l’industrie logicielle. Internet arrive 5ème derrière les semiconducteurs mais avant les cleantech. Cela a du sens en termes de modèles de monétisation, Internet doute et se cherche toujours.
• L’investissement dans des sociétés étrangères est de seulement 57 millions de dollars en 2008 soit moins de 3% des investissements israéliens. Peu ou pas de salut pour les sociétés étrangères. La raison avancée par les VC est la proximité nécessaire pour suivre, au quotidien, l’équipe dirigeante des start-ups.

Les visites d’entreprises et la soirée de lancement du « media lab » du Jerusalem Venture Partners soulignent l’excellente circulation des capitaux dans les entreprises israéliennes. Que l’on soit au démarrage, en croissance ou en vitesse de croisière, des équipes talentueuses porteuses d’un projet monétisable trouveront toujours du financement.

Quelle leçon la France peut-elle tirer du modèle israélien ?

La modernisation de notre économie nécessite de lourds investissements pour maintenir l’excellence technologique française. La France n’est pas un pays de fonds et la frilosité post-crise des investisseurs risque d’autant plus de les détourner du venture capital : la carotte fiscale – aujourd’hui incarnée par la loi TEPA – doit en ce sens être consolidée car elle a une double vertue : maintenir des capitaux en France d’une part, les injecter dans des PME d’autre part.

Le caractère « innovant » (via le label Jeune Entreprise Innovante ou l’appartenance à un cluster) pourrait être une piste pour consentir des avantages fiscaux supplémantaires, notamment sur l’ISF.

Enfin, la création du « media lab » de JVP est un signal très clair du nouveau modèle de concentration jusqu’alors assez consanguin dans les nouvelles technologies : on ne marie plus les technologies entre elles (concentration horizontale) mais on associe plutôt les contenus et les technologies de diffusion / de monétisation de ces contenus (concentration verticale). Des offres media techno + contenus devraient émerger de cette stratégie, facilitant leur lecture et leur acquisition par les entreprises. Les clusters doivent donc faire parler plus encore les faiseurs d’images, les diffuseurs d’images et les vendeurs d’images pour faire naître de nouvelles solutions intégrées.

L’ambassade sait recevoir ses ressortissants : tout est fait pour que les participants se consacrent pleinement à leurs rendez-vous avec une logistique bien huilée et un traitement confortable de l’aéroport jusqu’aux rencontres individuelles.

Les rendez-vous démarrent à 08h30 et on comprend tout de suite qu’Israël est bien le second pays de l’IT après les Etats-Unis. Les start-ups israéliennes sont pointues, performantes et bien capitalisées. Les grands acteurs sont sur des stratégies média très proches de l’Europe et des Etats-Unis. À la diffusion de smartphones près (l’iPhone n’y est pas officiellement distribué et le BlackBerry est encore réservé aux professionnels) on se croirait dans la Valley.

La délégation française est composée de faiseurs, de transmetteurs, de manipulateurs et de diffuseurs d’images. La vidéo est partout, on parle intégration publicitaire non-intrusive, monétisation performante, mobilité et géolocalisation. On croise des acteurs de notre bonne vieille télévision et des opérateurs téléphoniques ouvertement inquiets du tout-IP mais dans l’ensemble tout le monde a bien pris – à quai ou en marche -  le train de la convergence.

Mission Nouveaux Médias ne veut pas dire pour autant ignorer les « vieux » médias. On parle également des nouveaux usages du print – les plateformes éditoriales vont bientôt débarquer en Israël – et de notre presque conventionnel web institutionnel.

Au terme de 20 rendez-vous en 10 heures, les perspectives de coopérations bi-latérales sont clairement établies. La journée de demain est placée sous le signe de l’investissement avec notre participation au forum IVA. Rendez-vous demain soir pour le résume du jour 2.

Rencontres individuelles de dirigeants de 23 sociétés innovantes en Israël et visites d’entreprises sont au programme de ces 3 jours. Retrouvez le compte-rendu chaque soir sur notre blog.