Au-delà du téléchargement, le peer-to-peer est-il un modèle universel ?

Historiquement associé au téléchargement, le P2P est aujourd’hui un modèle qui se retrouve dans les nano-technologies, les process de régulation… et même la finance !

Mis au goût du jour grâce au téléchargement pirate

Le principe du peer-to-peer, c’est un processus décentralisé, ne fonctionnant plus selon l’encestral modèle client / serveur (ou plus généralement maître / esclave) mais selon un mode proche en proche (resp. communautaire).

Dans son contexte historique, vous ne téléchargez ainsi plus un fichier depuis un serveur mais depuis une communauté. Chaque membre de celle-ci vous envoie des fragments du fichier, fragments que vous ré-envoyez à votre tour. Les bénéfices sont évidemment une charge modérée supportée par un plus grand nombre, plutôt qu’une charge forte par un seul. Idéal pour distribuer efficacement du contenu lourd, par des pirates ne disposant pas de serveurs suffisement dimensionés pour des envois massifs.

Le système peer-to-peer est également très tolérant aux pannes, la disponibilité du système étant correlée à la diffusion du fichier au sein de la communauté. Un membre de celle-ci peut être en panne, d’autres disposant du fichier l’enverront à sa place. On aboutit donc à un modèle très simple à modéliser, répondant efficacement à des enjeux très pressants de téléchargements massifs.

Adopté par tous

Ce système de téléchargement décentralisé, vous le connaissez depuis longtemps. Bittorrent et ses équivalents font les nuits blanches de pans entiers de notre économie. Un succès largement repris de manière commerciale, par exemple par Steam, l’interface de téléchargement de jeux de Valve.

D’aucuns diront que le peer-to-peer est le Grand Modèle régissant nos vies : l’éducation ou plus généralement l’encadrement l’intuitent depuis longtemps : une personne ne peut instruire tout le monde ni détenir l’ensemble des savoirs, si chaque détenteur d’un savoir unitaire en instruit 10, l’ensemble d’entre eux pourront en instruire 100. Nous faisons ainsi du peer-to-peer (certes asynchrone) depuis la nuit des temps !

Plus récemment, la régulation s’est penchée sur le peer-to-peer : des projets fonctionnels de pilotage en P2P de feux tricolores à l’échelle d’une ville ont vu le jour, ou encore des projets d’anti-collisions pour voiture, inspirés de ceux équipant les avions. Le déploiement de tels projets se heurte encore à l’angoisse des décideurs de confier des régulations aussi critiques au dialogue privé de quelques robots. C’est pourtant selon ce mode que le routage IP se fait actuellement, les routeurs ne contenant que des tables de routage immédiates et ignorant ce qu’il se passe plus loin.

Le peer-to-peer réconcilie Marx et le Grand Capital

De nouvelles applications P2P ont récemment vu le jour : les chercheurs souhaitent modéliser la maintenance et même la reproduction des nano-robots selon une approche P2P. Des banques P2P ont même vu le jour : vous n’empruntez plus à un établissement bancaire mais à une communauté à qui vous pouvez à votre tour prêter. Les mêmes avantages que pour le téléchargement s’appliquent : baisse de la charge (et subséquemment des taux d’intérêts), robustesse, … l’ultra-libéralisme communautaire au service de tous ? Ce concept peut de plus être couplé au micro-crédit, comme le propose Kiva. Bienvenue sur le web 2.0 équitable !

Certains modèles business seront-ils ainsi la prochaine cible du peer-to-peer ? On peut ainsi se demander l’avenir du modèle Client / Fournisseur avec l’émergence des places de marché faisant circuler les talents et les produits de manière fluide et répartie. L’ensemble des modèles sociétaires (assurance, mutuelle, …) auront-ils demain encore besoin de grands acteurs quand une communauté organisée peut les remplacer avec une efficacité comparable et une robustesse plus grande ?

Loin de prédire la fin d’un monde, la montée en puissance de ces systèmes répartis est indéniable, charge à chacun d’en tirer profit en intégrant dès aujourd’hui les approches réparties là où elles sont pertinentes